XR 350 1984 n°122

La version Paris Dakar 82 mérite d'être présenté car il ne s'agit pas d'une moto de série assemblée au Japon.Honda Japon est venu pour la première fois officiellement sur le Dakar en 1982. Cyril Neveu et ses partenaires ont survolé le Rallye et Cyril a même remporté toute les épreuves à suivre cette année là avec la même moto. Rapidement Honda a proposé une série spéciale de 200 ensembles selle réservoir que les concessionnaire ont pu proposer en option lors de l'achat d'une XL500R neuve.
Nous avons récupéré cette XLR avec un réservoir plastique défraichi, une fourche avec frein à disque de XLR600, plus de porte baggage ni garde boue arrière et un moteur qui avait connu un début de manque d'huile. Démontage complet puis contrôle de chaque pièce. Puis nous avons été contacté par un passionné qui la voulait en version Paris Dakar. Nous trouvons par un grand hasard un réservoir neuf en Belgique. Le remontage peut commencer.L'arbre à came et un basculeur ont été changés. Tout les filetages du cache culbuteur ont été refait avec des filets rapporté hélicoïl. Les soupapes sont neuves, leurs sièges ont été rectifiés. Chaine de distribution neuve. Chaine de balancier contrôlée et tendue on l'oublie souvent celle là car il faut déposer la carter d'embrayage pour y accéder. Embrayage et boite de vitesse contrôlés. Les segments et le piston en cote +0.25 sont neuf. Le ressort de kick a été remplacé, le genre de petit détail qui compte. Le carburateur a été nettoyé aux ultrasons. La mousse de filtre à air est neuve. Pour la partie châssis, le cadre a été entièrement démonté et repeint. Les biellettes de suspension, la colonne de direction ont été nettoyés, contrôlés et graissés. Le collecteur et le silencieux d'échappement ont été remplacé par de l'occasion en très bon état. Les 2 pneus sont des Michelin Sirac neuf. Les leviers de frein et d'embrayage, les poignées caoutchouc sont neuves. Cable embrayage neuf, câbles des gaz contrôlés. La selle a été refaite sur mesure par les établissement Repussard, un spécialiste des anciennes.
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L'effervescence HONDA continue, c'était en 1982. Honda venait de présenter ces dernières années successivement la GoldWing, la CX500, la CBX1000 et s'attaquait au marché tout terrain soutenu par une très forte demande aux USA. La suspension arrière Pro-Link était née un an plus tôt, le Dakar faisait la une des journaux, c'était l'arrivée des trails destinés aux jeunes permis avec Assurance Moto Verte qui leur réservait pour la première fois des tarifs abordables. En 1983 on achetait un trail pour aller en Espagne par l'autoroute avec une assurance 'enduro', une toute autre époque.

GILLES LALAY était déjà un grand pilote d'enduro international lorsque Honda le recrute. Son programme de course inclura le Dakar qu'il gagne en 1989 sur la NXR mais aussi le rallye de l'Atlas qu'il gagnera également sur cette improbable CR500 récemment restaurée par CLASSIC RED.
Cette moto a spécialement été préparée par HONDA Japon avec un réservoir de 20 litres en aluminium. HONDA France fera ajouter deux 'valises' de 10 litres (made by Christian CHAPLAIN) afin de porter l'autonomie à 200 km. Cet exemplaire fait partie de la collection personnelle de Cyril NEVEU. 
Il n'y aura que très peu d'exemplaire de cette CR500 RALLYE confié à NEVEU pour le rallye de Tunisie ou j'ai eu l’honneur d'être son mécanicien. 

Un bel article sur notre activité et la genèse de celle-ci dans le "Moto Magazine spécial Trail 2022"